Ligação entre Portugal e a Imaculada Conceição ganhou maior destaque quando as tropas comandadas por D. Nuno Alvares Pereira derrotaram o exército castelhano, na batalha de Aljubarrota, consolidando esta certeza da construção da independência de Portugal.
Portugal encontra-se hoje em Vila Viçosa. Muitas horas de trabalho e o Santuário nacional está pronto para receber as celebrações que ao longo deste dia lembram aos peregrinos e devotos de Nossa Senhora da Conceição que é, sobretudo, um encontro do país com o que tem de mais profundo no que diz respeito às suas raízes culturais e religiosas.
Uma devoção lembra o reitor do Santuário de Vila Viçosa, o padre Francisco Couto, que se vive quase desde antes da fundação de Portugal, pois a “Imaculada Conceição foi celebrada aquando da conquista de Lisboa por D. Afonso Henriques. É algo muito maior que Vila Viçosa e, por isso, essa expressão toda a nível nacional”.
Para o sacerdote esta é a primeira festa da Imaculada Conceição enquanto reitor do Santuário, cargo que ocupa apenas desde Outubro passado. Francisco Couto confessa algum nervosismo, mas diz-se tranquilo e na expectativa de que a festa seja vivida sobretudo num ambiente espiritual “ e que nos traga o modelo Maria e a adoração a Jesus Cristo”.
Ora, esta ligação entre Portugal e a Imaculada Conceição ganhou maior destaque quando as tropas comandadas por D. Nuno Alvares Pereira derrotaram o exército castelhano, na batalha de Aljubarrota, consolidando esta certeza da construção da independência de Portugal.
O Santo Condestável acabaria por fundar a Igreja de Nossa Senhora do Castelo, em Vila Viçosa, consagrando-a a Nossa Senhora da Conceição. D. Nuno de Santa Maria é hoje também recordado em todo o seu esplendor. Maria do Céu fez questão de embelezar o andor do Santo, salientando “a fé, a força de vontade e o espírito de Deus para trabalhar neste dia da Padroeira de Portugal, proclamada Rainha pelo Rei D. João IV, em 1646”.
E a verdade é que a Solenidade atrai largas centenas de portugueses ao local e os calipolenses não deixam por mãos alheias os preparativos. O empenho é notório nos dias que antecedem a festividade para acolher bem os peregrinos que, apesar de tudo, já foram mais, lembra Catarina Figueira, natural da terra. “Agora vem muito menos gente”, sublinha, “porque há uns anos atrás este dia era idêntico ao dia de Nossa Senhora de Fátima, mas para nós é o grande dia!”.
A devoção em primeiro lugar, é certo, mas os negócios não ficam de fora e em tempo de apertos, há que aproveitar, diz Anabela Serrano, proprietária de um café, para quem o negócio “durante o ano está muito parado e durante este dia trabalha-se bem, por isso é com grande expectativa que estamos à espera dele”. E é, efectivamente, um dia de muito trabalho, desabafa o pasteleiro José António que garante que a devoção não choca com os negócios, “pois percebemos que para além da devoção as pessoas também sabem que as recebemos bem.”
Mas seja qual o motivo que move milhares de pessoas em torno desta festa, inegável é a forma como a Imaculada Conceição de Maria se cruza com a espiritualidade dos portugueses. O 8 de Dezembro foi durante muito tempo celebrado também como “Dia da Mãe” e em 1982, João Paulo II, numa das suas visitas a Portugal, fez questão de visitar este Santuário nacional, que é também símbolo da identidade do povo português.
Programa das celebrações
No dia 8, pelas 9h30, acolhimento aos Peregrinos e recitação do Terço, a cargo das Confrarias de Nossa Senhora. Às 11h00, Eucaristia da Solenidade da Imaculada Conceição. No final da Eucaristia haverá tomada de posse dos Escravos de Nossa Senhora da Conceição de Vila Viçosa.
Às 14h30, Terço solenizado a cargo da Ordem do Carmo, seguido de Procissão em honra de Nossa Senhora da Conceição pelas ruas de Vila Viçosa com a presença de representantes de Paróquias, Movimentos, Associações, Romeiros a Cavalo, Irmandades e Confrarias e as Ordens de Santa Isabel e de Nossa Senhora da Conceição de Vila Viçosa com os Duques de Bragança.
Às 17h00, Eucaristia da tarde, no final da qual haverá um acto de investidura de novos cavaleiros da Ordem de Nossa Senhora da Conceição e acto de Consagração.
Sabia que…
A festa da Imaculada Conceição, comemorada a 8 de Dezembro, foi definida como uma festa universal em 1476 pelo Papa Sisto IV. A Imaculada Conceição foi solenemente definida como dogma pelo Papa Pio IX na sua Bula Ineffabilis Deus em 8 de Dezembro de 1854. A Igreja Católica considera que o dogma é apoiado pela Bíblia, bem como pelos escritos dos Padres da Igreja, como Irineu de Lyon e Ambrósio de Milão.
Uma vez que Jesus tornou-se encarnado no ventre da Virgem Maria, era necessário que ela estivesse completamente livre de pecado para poder gerar seu Filho.
Fonte: RR
