Ribeiro Telles - O monárquico que serviu Portugal e não a República

É um número robusto: o homem que foi pioneiro nas questões ambientais do Portugal democrático faz 90 anos. Em conversa com a Renascença, Gonçalo Ribeiro Telles viaja por uma vida longa, num exercício em que as convicções são sustentadas com humor.

Aos 90 anos, Gonçalo Ribeiro Telles mantém a língua afiada e um olhar cada vez mais crítico em relação ao que se vai fazendo pelo país. E responde com muitas perguntas.

- O que é o ambiente?

A pergunta vai sendo repetida pelo próprio ao longo de uma conversa sobre o seu legado, registada junto ao jardim que projectou com Vianna Barreto para a sede da Fundação Calouste Gulbenkian em Lisboa.

- O ambiente é uma consequência da recriação de determinados valores e até da construção do desenho do homem para tirar mais partido desses valores.

Nascido numa família de despachantes, apaixonou-se pelo campo por considerar que partilhava interesses com as pessoas do mundo rural. Militou na Juventude Agrária Católica e tornou-se um fervoroso defensor da união entre campo e cidade. Politicamente, situou-se na oposição monárquica ao Estado Novo, como lembrou à Renascença numa entrevista concedida em Dezembro.

- Eu era socialmente tolerado pelo Estado Novo porque não era ‘pobrezinho’. Não era operário, estudava e vinha de famílias consistentes. Tudo isso era uma carta.

Em 1969, foi candidato pela Comissão Eleitoral de Unidade Democrática, levado pela possibilidade de servir em qualquer coisa que não era ainda o que desejava em todas as formas. Diz não ter tido ilusões com o marcelismo, mas esperava mais cedo um qualquer 25 de Abril.

O café e as conversas à volta

Quando a democracia chegou, a República chamou o monárquico Ribeiro Telles. Gonçalo Ribeiro Telles foi secretário de Estado do Ambiente nos três primeiros Governos provisórios, liderados por Palma Carlos e Vasco Gonçalves.

- Eu tinha estado sempre na oposição ao Estado Novo. Nos primeiros Governos provisórios havia muita gente que não tinha estado, que apareceu nessa altura. Eu tinha aparecido antes. Portanto, o Melo Antunes, o Correia da Cunha, todos me conheciam. E chamaram-me. Não me espantou o convite para integrar o primeiro Governo provisório. Conhecia aquelas pessoas todas. Tinha falado com elas no café! O café e as conversas à volta são um factor fundamental na minha vida.

Ribeiro Telles foi muitas vezes chamado ao conselho de ministros por José Augusto Fernandes. Era o seu ministro e precisava de apoio técnico e jurídico nas turbulentas reuniões de Governo no Processo Revolucionário em Curso (PREC).

- Quando se começava a falar do problema do território, eu começava a ‘soprar’ ao ministro Fernandes sobre problemas da ruralidade, as sebes e assim umas coisas… Nessa altura, há um ministro, que eu não digo quem é, que disse ‘lá está este fulano a atirar coisinhas para cima da mesa que não interessam nada’. (risos)

Mais tarde, como líder do Partido Popular Monárquico (PPM), faria a aliança democrática com o PSD de Sá Carneiro e o CDS de Freitas do Amaral. Do início dos anos 80 ficou a criação de duas figuras essenciais de ordenamento do território.

- Fiz leis para proteger o potencial agrícola - reserva agrícola nacional - e a sustentabilidade física do país - reserva ecológica nacional. Tive muitos aliados. Fui um bocado atrevido. Quem esteve comigo no Governo estava cheio de boa vontade. A concretização das leis que eles apoiavam é que não teve apoio suficiente.

Uma democracia em monarquia

Gonçalo Ribeiro Telles fez centenas de projectos na área profissional que abraçou. É um reconhecido arquitecto paisagista, discípulo directo de Caldeira Cabral. Adepto do trabalho em equipa, desenhou o Jardim Amália Rodrigues e os citados jardins da Gulbenkian. Esteve na concepção do plano verde de Lisboa. Tornou-se professor catedrático da Universidade de Évora na sua disciplina de sempre.

- Esta é uma arquitectura da paisagem e não da edificação. É uma arquitectura onde o fundamento é a vida. Esta escola da arquitectura paisagista vem da Alemanha. Tive a grande vantagem de ter três ou quatro professores extraordinários. De ir para o curso que me interessava e através desse curso passar a conhecer a Europa. Não eram os grandes museus, nem os grandes bares. A parte que me interessava era a ruralidade.

Ribeiro Telles apoiou José Sá Fernandes para a Câmara de Lisboa e foi ele mesmo candidato pelo Movimento Partido da Terra, que fundou na sequência de divergências com o rumo do PPM. Fechou a sua carreira política como um defensor de uma democracia em monarquia.

- Para mim, não há uma democracia possível na Europa, principalmente em países históricos, sem haver uma estrutura permanente. E uma estrutura permanente não pode ser dada por eleições e vontades momentâneas. Tem de haver um consenso histórico e um consenso social. Por isso é que eu também sou monárquico. Eu fui monárquico num Governo republicano e estava a praticar um serviço ao país e à República. E não deixava de ser monárquico por causa disso, antes pelo contrário.

Gonçalo Ribeiro Telles faz hoje noventa anos. E continua a defender, com paixão e humor, as suas convicções de sempre.